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德國是世界十大葡萄酒生產(chǎn)國之一，已有兩千年釀酒歷史。十九世紀(jì)末，一瓶上好的摩澤爾河(Mosel)的雷司令(Riesling)令人咂舌。德國葡萄酒面孔很有個性——它們一般只有一個顏色：白色；它們都具有果味，半甜或很甜，酒精含量不高；它們很少被裝在橡木桶里釀制；他們的酒標(biāo)上標(biāo)明釀制葡萄酒的葡萄品種；他們對酒的分類也不采用類似法國AOC體系的評級標(biāo)準(zhǔn)。

去過德國的人，都會羨慕造物主對這個國家的厚愛。被無數(shù)的詩人、畫家、音樂家贊頌過的萊茵河谷如詩如畫：充足的日照，溫和的氣候，河水清澈豐溢，山坡上有著大片大片的葡萄園……因其美麗的風(fēng)光，地靈人杰，每當(dāng)葡萄成熟的時候，德國葡萄酒產(chǎn)區(qū)便游人如織。

素有“啤酒王國”之稱的德國，其葡萄酒雖然沒有啤酒那么大的名聲，但也有著悠久的釀造歷史。德國種植葡萄的歷史可追溯到公元前一世紀(jì)。那時，羅馬帝國占領(lǐng)了日耳曼領(lǐng)土的一部分，就是現(xiàn)代德國的西南部。羅馬殖民者從意大利輸入了葡萄樹以及葡萄栽培和釀酒工藝。中世紀(jì)的時候，葡萄和葡萄酒主要是由修道院和修道士發(fā)展起來的。此后德國的葡萄酒文化同基督教有密切的關(guān)系，至今有些種植區(qū)還在主教的所有權(quán)之下或者留下了主教教區(qū)的名稱。到了19世紀(jì)德國的葡萄酒商業(yè)比較發(fā)達(dá)，總種植面積大于今天的幾倍。但是后來出于工業(yè)革命和戰(zhàn)爭等各種動亂的原因，德國的葡萄酒業(yè)衰退了許多。如今，葡萄酒在德國已形成它特有的文化韻味，從酒杯酒具，酒館酒吧，到各種葡萄酒節(jié)，以及葡萄酒品嘗會，專題講座等活動，每一個享用葡萄美酒的場合都充滿著浪漫氣息。德國葡萄酒文化也與音樂生活緊密相連。一年一度豐收季節(jié)的德國葡萄酒女王選舉和仲夏時節(jié)在葡萄酒產(chǎn)釀區(qū)舉行的音樂會，更是把德國葡萄酒文化渲染到極致，吸引著無數(shù)游人酒客流連忘返。

德國共有24萬英畝葡萄園，葡萄酒年產(chǎn)量約一億公升，以白葡萄酒為主，約占總產(chǎn)量的87%。因為德國的葡萄酒產(chǎn)區(qū)分布在緯度47—52度之間，是世界上緯度最北的葡萄酒釀造地區(qū)。靠北的地理位置讓德國的氣候比世界其他地方的葡萄產(chǎn)區(qū)要更加寒冷，所以德國的白葡萄酒產(chǎn)量比紅葡萄酒的產(chǎn)量要高，而且類型非常豐富。從一般半甜型的清淡甜白酒到濃厚圓潤的貴腐甜酒都有，另外還有制法獨特的冰酒。德國葡萄酒的種植區(qū)以及葡萄的品種與其它國家相比，德國葡萄酒最大的特點是清新、透明。

德國沒有像法國、意大利、西班牙和葡萄牙那樣好的自然條件。該國溫度較低，不能到處都發(fā)展葡萄種植。然而德國有萊茵河、摩澤爾河、美因河、內(nèi)卡河、阿爾河及納厄河等眾多的河流和支流的大片河谷地。在河谷地帶，日照充分，氣候溫和濕潤，冬季的適當(dāng)?shù)蜏赜譂M足了葡萄枝蔓休養(yǎng)生息的條件。而且河水在白天可以吸收熱量，晚上釋放熱量，葡萄園由此獲得相對較高的溫度。因此，德國的葡萄園全部建在河谷地帶，在河谷發(fā)展葡萄園，成了德國葡萄種植和葡萄酒生產(chǎn)的一大特色。

在多數(shù)人印象中，德國葡萄酒是甜的，這該歸功于德國葡萄酒中非常引人入勝的“貴腐白酒”。“貴腐白酒”是在萊茵河畔的約翰尼斯堡葡萄園一次偶然事件中發(fā)現(xiàn)的。在德國境內(nèi)北緯50度附近，即接近葡萄可種植區(qū)域最北的地方，他們有意把葡萄留在樹上，放置很長時間后再采摘，這也是德國式遲摘法，不過，它所產(chǎn)生的效果在1775年才第一次被發(fā)現(xiàn)。用這種遲摘的葡萄釀出的葡萄酒非常甘甜可口，因為葡萄果皮破裂后，果實中的水份蒸發(fā)，其中的酸味成份也改變了，只有最好的主要成份留下來，再以其釀制葡萄酒自然是另一番風(fēng)味了。

但德國的葡萄酒真的都是甜的嗎？如果了解德國在很多方面與歐洲其他國家的差異，例如評定方式、命名方法、葡萄酒風(fēng)格等，就能找到答案。

在評定葡萄酒是否優(yōu)質(zhì)這一方面，德國與其他國家不同。其他歐洲國家認(rèn)定最好的葡萄園或地區(qū)生產(chǎn)的葡萄酒才是最好的，而德國的認(rèn)定系統(tǒng)強(qiáng)調(diào)，最成熟的葡萄釀制的葡萄酒才是最高檔次的。具體來說，德國葡萄酒雖以產(chǎn)地命名，一般是村莊的名稱與葡萄園的名稱混合一起，但最好的葡萄酒，酒標(biāo)上的名稱還多一個組成部分——PRADIKAT，是表示葡萄在收獲時的成熟度，帶有這個標(biāo)識的葡萄酒是德國葡萄酒中最好的。其中，成熟程度較高的三個檔次的葡萄酒，其含糖量都很高，嘗起來很甜，這讓很多人誤以為德國葡萄酒的成熟程度就是甜度的標(biāo)志，事實上，成熟度表明葡萄成熟時的含糖量，而不是釀成葡萄酒后的含糖量。成熟度低的葡萄酒中的糖也可以完全發(fā)酵，使葡萄酒成為干葡萄酒，也就是說——成熟度與酒的甜度沒有因果關(guān)系，但與葡萄酒的等級有關(guān)。

隨著葡萄酒行業(yè)的發(fā)展，以及葡萄酒需求的風(fēng)格變化，德國產(chǎn)葡萄酒的甜度也在改變，現(xiàn)在也有甜性、柔和性或干性的。其中，大多數(shù)便宜的德國葡萄酒，如圣母的乳汁，口味都清淡，果味也很濃郁，且甜味很令人愉快，即使不與食物搭配，也會表現(xiàn)很好，這樣的葡萄酒被稱為LIEBLICH，就是柔和的意思；而最干的德國葡萄酒被稱為TROCKEN（干性），比TIRCKEN甜。其實，很明顯可以看出，德國很多葡萄酒，由于其葡萄酒本身就具有酸性，這類半干葡萄酒嘗起來并不是很甜。

不管甜或者不太甜，優(yōu)秀的葡萄酒始終是優(yōu)秀的。據(jù)德國葡萄酒協(xié)會稱，2007年德國葡萄酒在英國市場銷量創(chuàng)歷史新高。協(xié)會的尼克?弗羅斯特（NickyForrest）表示，很多英國消費者愿意消費德國酒。“售價4英鎊的德國酒銷量增長22％，漲幅位居英國市場同價位葡萄酒第二位。現(xiàn)在越來越多的消費者青睞12度左右的低度酒，在這一方面，德國占有絕對優(yōu)勢。”他還補(bǔ)充說：“德國生產(chǎn)商釀出的雷司令占全球產(chǎn)量的三分之二，數(shù)量驚人。”

如果要了解這些優(yōu)秀的葡萄酒都產(chǎn)自于哪些莊園，只須沿著萊茵河(Arhine)和摩澤爾(Mosel)河兩岸找尋。這兩條河流所經(jīng)區(qū)域氣候溫和，適合葡萄成長成熟。例如：摩澤爾-薩爾-魯沃區(qū)(Mosel-Saar-Ruwer)、萊茵高區(qū)(RheingAu)、萊茵黑森區(qū)(Rheinhessen)、萊茵法茲區(qū)(Rheinpfale)和納赫(Nahe)等區(qū)域。

摩澤爾-薩爾-魯沃區(qū)的風(fēng)景很漂亮，葡萄園隨著摩澤爾河沿岸蜿蜒曲折在陡峭山坡上。這里的葡萄酒以雷司令為主，是德國葡萄酒中最為清淡的葡萄酒，精致誘人，他們所釀制的酒都是裝在綠色的瓶子中，而不是像德國其他地區(qū)的葡萄酒那樣裝在棕色的瓶中。

隨著萊茵河行走，來到的區(qū)域是萊茵高區(qū)，是德國較小的產(chǎn)區(qū)，這里雷司令覆蓋了萊茵高區(qū)80%的葡萄園。這些葡萄園大多數(shù)位于南坡，因照射時間相對較長，雷司令葡萄表現(xiàn)格外成熟。且因地勢原因，萊茵高區(qū)的葡萄酒風(fēng)格走向兩個極端：一種是干葡萄酒；另一種是晚摘型甜葡萄酒和冰葡萄酒，其中，尼方森、邵伯恩、雷茲和羅伯特維爾等葡萄酒，這些都是極為不錯的。

而萊茵黑森區(qū)是德國最大的葡萄酒產(chǎn)區(qū)，生產(chǎn)大量的單一葡萄釀制的葡萄酒，以及重要的葡萄酒——圣母的乳汁，提供給人們?nèi)粘ｏ嬘茫欢鴰缀跖c萊因黑森區(qū)一樣大的萊茵法茲區(qū)，多種植如米勒、雷司令、西爾瓦納和克納爾等葡萄品種。所釀制的白葡萄酒濃郁醇厚，紅葡萄酒質(zhì)量非常高。

除此外，德國還有很多小小的適合葡萄生長的地區(qū)，例如德國另一個因其葡萄酒的質(zhì)量而擁有重要地位的葡萄酒產(chǎn)區(qū)——納赫區(qū)，它因納赫河得名，坐落在萊茵黑森的西部。這里的葡萄酒酒體豐滿、酒味濃烈，很多葡萄酒生產(chǎn)商包括迪埃爾、克魯格-羅姆普等都很喜歡。這些小小的驚喜，讓這位個性十足的“德國葡萄酒先生”常常不經(jīng)意間，顛覆以往甜美的形象，以濃厚的個性色彩，帶給葡萄酒愛好者們意外的收獲。

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